在许多神话小说中，狐狸多以狡黠、妩媚的形象出现。当提到狐狸的时候，我们脑海中都会浮现出一些消极的词语来形容它们。但生活在大自然的狐狸真的是我们所认为的那样狡猾和令人讨厌吗？
今天我们要介绍的主人公是北极狐（有时也被称为极地狐，白狐或雪狐）。它十分聪明和灵敏，有着一身雪白的皮毛、灵动的眼眸和天使般的微笑。下面让我们一起走进北极，了解这只极地精灵吧！
极地精灵，说的就是我！
～科普时间到～
嘿嘿！今晚晚餐有着落咯！
四、分布范围
北极狐分布于北冰洋的沿岸地带及一些岛屿上的苔原地带，能在零下50℃的冰原上生活。它们活动于整个北极范围，其中包括：俄罗斯，加拿大，阿拉斯加，格陵兰和斯瓦尔巴群岛的外缘，以及亚北极和高山地区，如冰岛和斯堪的纳维亚大陆。
五、北极狐生存的适应条件
北极狐能在零下50℃的冰原上生活，但适应极寒的环境对于这种相对较小的动物来说绝非易事，那它们是具备了哪些适应能力，使它们能够在寒冷的地方存活下来呢？让我们一起来了解一下吧：
（一）相对较低的表面积与体积比（解剖学角度分析）。与其它种类的狐狸相比，北极狐的腿较短、脖子较短和耳朵较小。这意味着北极狐与其他南方普通的狐狸相比，散热的表面积更小，从而可以更好地保存身体的热量，抵御寒冷。
虽然我是小短腿、短脖子和小耳朵，但我好可爱呀！
（二）厚实的皮毛（解剖学角度分析）。北极狐的皮毛非常的厚。神奇的是它们的皮毛在一年的时间里会生长成两种不同的类型哦。夏季的皮毛较薄，呈深灰色至棕色，当冬季的冰雪融化时，这种颜色使其能够在岩石和植被的较暗背景下伪装自己。冬季的皮毛则非常厚实，使它们看起来非常圆润，且皮毛是雪白色的，非常像一只雪白的小精灵。而且它们还有一种独特的尾巴毛皮，当北极狐们蜷缩着睡觉或在极冷的环境中时，尾巴毛皮就会发挥独特的保暖作用哦。
换了一件衣服，你们还认得出我吗？
不用担心我着凉啦！
（三）爪子上厚厚的毛皮（解剖学角度分析）。北极狐爪子上厚厚的皮毛可以为它们提供很好的抓地力，因为冰雪表面是很滑的，有了它们，北极狐就能够很好地在冰面上行走，活动啦！
（四）厚厚的身体脂肪层（解剖学/生理学角度分析）。厚厚的身体脂肪层可用于保温和储存能量，以帮助它们在食物供应短缺时度过寒冬。
（五）爪子中的逆流换热器（解剖学/生理学角度分析）。与包括家犬（domestic dog）在内的许多其它动物一样，北极狐的爪子存在一种可以维持体温的机制。这一机制可以使北极狐的体温处于比身体核心温度更低的温度，从而最大限度地减少肢体与地面接触时热量的损失。流入爪子血液的热量大部分加热流出爪子的血液，这可以防止身体的核心温度因四肢的热量损失而降低。科学家们在鸭子和企鹅等鸟类动物的脚上也发现了类似的机制。
温度下降时，血管收缩，热量散失的程度大幅减小，达到维持体温的目的
让我看看旅鼠在哪里
（六）具有充足稳定的食物来源（生理角度分析）。北极狐的种群规模与其猎物的种群规模密切相关，猎物主要由旅鼠（lemming）组成。旅鼠（lemming）虽然寿命很短，但在良好的条件下繁殖地很快，北极狐的繁殖率在一定程度上与旅鼠的相同，这使它们能够在繁殖季节下保证有稳定的食物来源。
我们是北极狐宝宝～
（七）非常敏锐的听觉（解剖学/生理学角度分析）。北极狐的耳朵虽然很小，但是它们的方向性很强。北极狐可以很容易听到旅鼠的活动声音。使它们在不需要看到猎物的情况下能扑向声音发出的区域，而猎物们却往往不知道北极狐是何时出现的呢～
有情况！抓！
北极狐作为北极冰原上的物种之一，已经在这片地区生活了几百年。世界现存北极狐数量为数十万。该数据会根据猎物种群数量和繁殖能力变化而产生较大的波动。
近些年来因全球变暖，北极狐的生存和发展正逐渐受到威胁。海平面上升，北极地区的海冰正在萎缩，北极狐在冬天所能赖以生存的条件就会变得越来越差，这就会迫使北极狐进入到人类所居住的地带，从而增加了人类与它们之间的冲突。北极狐奢华昂贵的皮毛而备受世人的推崇，因为这样使它们成了人类猎杀的目标。
2018 年春天，挪威、瑞典和芬兰联合发起了一项为期三年的“北极狐联合行动”，旨在共同保护这种极地精灵，为北极狐提供更多生存繁衍的可能性。所以我们要坚持人与自然和谐共生，人类除了在减少碳排放，减缓全球气候变暖上共同努力，同时也要拒绝捕杀动物，这样才能给他们创造一个美好生存的环境哦～
本期的极地动物科普就到此结束了，如果你对极地风光、极地动物、极地趣味知识感兴趣，敬请关注“极地问题研究中心”网站吧～
译者：21级英文学院 李梓源 20级管理学院 蔡莹莹
原文链接：https://www.coolantarctica.com/Antarctica%20fact%20file/wildlife/Arctic_animals/arctic_fox.php
