一、体型
平均重量：60至300公斤（132-660磅）
平均长度：160-200厘米（5.3-6.6英尺），加上14-20厘米（6-8英寸）的短尾巴，高80-150厘米（2.6-4.9英尺）。
同时，雌性驯鹿体型比雄性驯鹿要小，而且不同亚种的差异程度不同，驯化驯鹿的腿更短，但是它们比野生驯鹿和北美驯鹿要重。
二、繁殖季节
北极驯鹿的繁殖时间一般是每年的9月下旬到11月上旬。在繁殖季节里，雄性驯鹿们为了更好地吸引和接近雌性，它们往往会相互竞争，争取交配的机会。雄性驯鹿们的竞争到底是怎么样的呢？它们怎样分辨谁更厉害呢？答案就是它们会通过观察对方鹿角的粗壮程度和推搡时的力度来分辨谁是更强的。在此期间，一只强壮的雄性可能会与15-20只雌性交配。在交配季节，取得交配机会的那只雄性驯鹿需要对其他雄性驯鹿保持警惕，以防其他雄性驯鹿威胁它们的繁殖。
三、分布范围
极地周围，包括周围的许多岛屿，原始的驯鹿来自于遥远的北部。
四、食物来源与天敌
在夏季，北极驯鹿会在苔原带上吃莎草、草本植物、蕨类植物和苔藓。他们还会吃嫩芽和树叶，特别喜欢柳树和桦树的树叶。据记录，它们是食草动物外，也是食肉动物。它们会吃旅鼠、鸟蛋和北极红点鲑，北极驯鹿和其他捕食者一样，都是机会主义捕食者。在冬季，它们以地衣和真菌为食，它们通常通过用鹿角或者是马蹄清扫地上的冰雪来获取它们的食物。驯鹿在哺乳动物中有一种独特的适应性，它有一种叫做地衣酶的酶，使它们能够分解坚硬的地衣，释放葡萄糖。
读到这里，相同的问题又来啦！这样的驯鹿竟然能抵御北极寒冷的天气，它们是拥有超能力了吗？接下来我们就要来了解一下是什么能让北极驯鹿能在如此寒冷的地方生存。
五、北极驯鹿生存的适应条件
1.低表面积与体积比（解刨学角度分析）。表面积与体积的比例低意味着北极驯鹿的散热面积小，体积大同时也意味着更容易保持新陈代谢产生的热量，可供身体长期保暖。成年驯鹿的体重从60公斤到300公斤不等。
2.鼻子中卷曲的鼻甲骨（解刨学角度分析）。鼻子中卷曲的细骨支撑着鼻子中的薄组织，这些组织富含血管，可以在吸入空气但未到达肺部前，温暖冰冷的空气。寒冷且非常干燥的空气在到达肺部之前就会被润湿。
3.适应寒冷季节的蹄垫（解刨学角度分析）。北极驯鹿脚下的蹄垫在夏天像海绵一样，能够帮助它们在柔软、潮湿和湿滑的苔原上提供额外的牵引力，便于行走。在冬天蹄垫收缩后会暴露出蹄子。暴露出蹄子有着锋利的蹄缘，它能够切割地上的冰雪，使驯鹿可以在冬天挖雪来寻找食物。
4.紫外线视觉（生理学角度分析）。这种适应方式是最近才被发现的。驯鹿的视觉超出了光谱中的正常可见部分，它们能够看见紫外线。冰雪非常能反射紫外线，而尿液、捕食者的皮毛和地衣都能强烈吸收紫外线。在明亮的冰雪背景下，深色的尿液可能表明捕食者或配偶的存在。捕食者，如狼，尽管它的皮毛有伪装性的效果，因为它们吸收了紫外线，所以在低光的环境条件下很难被认出。但是北极驯鹿能够看到紫外线，所以不管狼怎么伪装，北极驯鹿还是能够发现它们。除此以外，因为地衣吸收了紫外线，所以地衣也很容易被北极驯鹿发现，并成为它们主要的食物来源之一。
从历史上看，在北纬 50° 线以上的欧亚大陆大部分地区有北极驯鹿的踪迹。 由于全球变暖，野生驯鹿群在整个范围内的持续减少引起了很多关注。虽然北极驯鹿的保护级别列为“无危物种”状态，但是区域气候趋势的威胁，还有来自人类的威胁，正在影响着它们的生存与发展。所以我们人类一定要保护好这么可爱的北极驯鹿呀！
好啦，本期的科普又到尾声咯！如果你还有点意犹未尽的话，继续关注“极地问题研究中心”网站吧，往后我们会继续给大家带来更有趣的极地科普哦～
译者：21级英文学院 李梓源 20级英文学院 叶小东
原文链接：https://www.coolantarctica.com/Antarctica%20fact%20file/wildlife/Arctic_animals/arctic-reindeer-caribou.php
