“向阳而生，逐日而行”，追随光的日子都是非常励志的。燕子，相信大家都非常熟悉。它们每年都要南北迁徙，就是为了抵御寒冷的天气。但是，今天我们要介绍的主人公可谓是逾山越海，万里展长风。它们从未惧怕寒冷，它们永远朝着光的方向飞行，从不妥协和放弃，因为它们是飞越地球两极的鸟中皇后——北极燕鸥。
飞翔使我快乐！
一、体型
平均重量：95 至120 克（3.3 - 4.2 盎司）
平均长度：33至 39 厘米长（13 - 15.5 英寸），翼展 66 - 77 厘米（26 - 30 英寸）。
我来啦！
二、繁殖季节
在北极夏季的四月和五月，当幼鸟羽化并独立后，它们会飞到南极洲并在南极夏季过冬，然后在第二年再次飞回北极繁殖。
三、分布范围与迁徙路线
北极燕鸥的分布通常是北极周围的极地地区，包括许多岛屿，通常栖息于无树的苔原中。它们的迁徙路线也是基本固定的。
北极燕鸥的分布范围（图中红色区域）和迁徙路线
四、食物来源
它们以鱼和较大的浮游动物（如磷虾）为食。它们在捕食时，会在空中盘旋，搜索猎物，就像鹰在空中向陆地上捕食那样。当它们发现水中的猎物时，它们就会快速向下俯冲，然后潜到水中捕捉它们。北极燕鸥和许多捕食者一样都是机会主义捕食者。但是它们同样也会遭到捕食者带来的威胁。因为北极燕鸥的巢穴通常在地面上，很脆弱，而且很容易被发现。所以北极狐、北极熊和水貂可能会吃鸟蛋和雏鸟。
让我逮到你啦！
让我看看还有谁！
五、生活习性
北极燕鸥在动物界非常特殊，你可以在两个极点的不同时间找到它。极地地区是季节性生产力非常高的地区。昼长，夏季拥有长达 24 小时的日光，这意味着光合作用生产力（植物生长）处于超速状态，尤其是在海洋中，这使得食物链的其它潜在食物更丰富了，可供更多的动物使用，例如燕鸥等鸟类。
燕鸥在经历了北极夏季的季节性食物丰富之后，它们为了利用南极夏季的这种优势而迁徙到南极。它们会在北极繁殖，并把南极洲当作越冬地（尽管这是南极的夏天！）。
走，出去觅食咯！
所有鸟类中，北极燕鸥的飞行能力可谓鹤立鸡群。它们的身体长度略高于30 厘米（一英尺），翼展不到一米（约两英尺半），重量约为 100 克（3.5 盎司，或略低于四分之一磅的汉堡）。尽管如此，它们每年的飞行路程可达90,000公里（近56,000英里）。这一数据是通过最近在北极燕鸥身上安装追踪器证明的，并且此距离大约是之前预测的两倍。原因是大部分北极燕鸥会跟随盛行的风向飞行。
北极燕鸥通常在4~5月到达北极，然后交配、筑巢和抚养它们的幼崽。它们会在7~8月离开，11月到达南极洲，在那里它们一直待到明年的2~3月。北极和南极在仲夏都有 24 小时的白天，北极燕鸥在仲夏时分出现在这两个地方。它们很可能是地球上晒“日光浴“时间最长的动物哟~
享受阳光浴咯！
相信大家也存在同样的疑惑，极地地区这么寒冷，小巧玲珑的北极燕鸥们到底是如何抵御如此寒冷的天气的呢？接下来，我们一起了解一下是什么能让北极燕鸥在如此寒冷的地方生存下来。
六、北极燕鸥生存的适应条件
1、非常高的新陈代谢率（生理学角度分析）。许多极地和寒冷气候的鸟类通过消耗和燃烧食物以从内部产生热量来应对低温。为了做到这一点，它们必须食用易于快速消化的高能量食物。燕鸥以鱼、磷虾和其它食物为食，为它们提供了容易获得的能量，使它们能够过上快节奏的生活。
2、瞄准并俯冲攻击接近巢穴的其他动物的头部（行为角度分析）。无论是潜在的捕食者，还是一些可能会践踏巢穴、蛋和雏鸟的笨拙的大型动物，它们都会受到同样的待遇。北极燕鸥会反复潜入它们认为构成威胁的任何动物（包括人类）身边，向它们发出警告并反复攻击其脑后，所以它们有最大的迷惑效果，并且不太可能受到伤害。只要它们感到受到威胁，它们就会发动进攻，并在威胁离开足够远时停止。北极燕鸥一个疯狂的攻击甚至可以让一头北极熊头部流血！
夕阳浴我来咯！
3、与其它鸟类在群落中筑巢（行为角度分析）。这可以最大限度地提高对来自空中向下俯冲的捕食者的防御性。因为周围的鸟类很多，被捕抓的机率也就降低了。
嘿，我向你打招呼呢！
4、每年从北极飞到南极再飞回来（行为角度分析）。北极燕鸥夏天在北极筑巢，当它们的幼鸟长大并独立后，它们会飞到南极洲（包括幼鸟），在南极夏天过冬，然后在第二年再次飞回北极繁殖。它们这样做是为了在一年中的高峰时期利用丰富的食物，避免其它时间食物短缺。它们在北极周围筑巢和饲养幼崽，但主要沿大西洋航线向南飞行，然后在南极洲再次散开。
5、梦幻般的飞行器（解剖学和生理学角度分析）——北极燕鸥尾羽的形状可以张开或拉成狭窄的飞镖，以改变飞行中的空气动力学，可以使它们很好的在喂养幼崽时悬停在空中，而且还可以使它们容易地潜水。空心的骨头可减轻它们身体的重量。在迁徙期间能够睡在羽翼上。它们的短腿有助于在空中形成符合的空气动力学形状，但会使它们在地面上相当笨拙。
给你们看看我优美的身材！
如今，世界现存北极燕鸥数量约为200万头。虽然世界自然保护联盟将北极燕鸥列入了《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》里。但是，在新英格兰，北极燕鸥曾于19世纪末被大量猎杀来制女帽，几乎灭绝。1950年开始，格陵兰西部的北极燕鸥数量就一直在大幅度下跌，至今，一些猎杀行动仍在进行。在南部，北极燕鸥的数量亦不断下降，而其主要原因是食物短缺。所以保护北极燕鸥是非常重要的哦！
译者：叶小东、李梓源
原文链接：
https://www.coolantarctica.com/Antarctica%20fact%20file/wildlife/Arctic_animals/arctic_tern.php
